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Scienziato italiano scopre medicina per la leucemia

BOSTON - Un farmaco a base di arsenico, usato anche nella medicina tradizionale cinese, è riuscito a sconfiggere le cellule staminali della leucemia mieloide cronica. La ricerca, condotta dall'italiano Paolo Pandolfi, direttore del programma di genetica del cancro alla Harvard University di Boston, viene pubblicata sulla rivista Nature e potrebbe aprire la strada per la cura definitiva di una forma di leucemia. E non solo: se il metodo funzionerà anche su altre leucemie e sui tumori, si potrebbe aggiungere un passo fondamentale per la lotta al cancro bloccando definitivamente quelle cellule che lo alimentano. La leucemia mieloide cronica negli ultimi anni ha subito una sconfitta grazie alla scoperta di un farmaco che blocca il segnale chimico inviato dalla proteina che causa la proliferazione delle cellule cancerose. Tuttavia il medicinale non cura la malattia, perchè in molti casi le staminali della leucemia rimangono dormienti. Il farmaco a base di arsenico agisce risvegliandole e facendole proliferare, così facendo le rende aggredibili dalle terapie anticancro. (Agr)