Scienze e tecnologia

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Genetica: interruttore molecolare blocca tumori e Hiv

Roma - Un gruppo di ricercatori italiani ha scoperto un interruttore unico in grado di bloccare sia i tumori che l'attività del virus dell'Hiv. Gli studiosi, coordinati da Cesare Peschle dell'Istituto Superiore di Sanità (Iss), hanno pubblicato lo studio sulla rivista Nature Cell Biology. Un piccolo frammento di Rna con funzioni regolatorie (chiamato miR-146a) è in grado di sopprimere la produzione del recettore CXCR4. ''Questo recettore è coinvolto nelle funzioni più disparate - spiega Peschle - in particolare nella produzione delle piastrine, ma anche nella formazione delle metastasi tumorali e nell'ingresso del virus Hiv nei linfocitì'. "Gli studi sui microRNA, che esercitano la funzione di "interruttori molecolari" nei circuiti alla base delle funzioni cellulari normali e patologiche, sono studi che potranno davvero rivoluzionare il modo di sviluppare le future terapie per i tumori - spiega Enrico Garaci, presidente dell'ISS -. Studi come questo dimostrano che si tratta di una frontiera estremamente interessante da esplorare ancora, soprattutto per la scarsa tossicità delle terapie che ne potranno derivare". (Agr)